A descubrir Colombia
Alida Juliani Sánchez
Especial para La Opinión
Los jóvenes expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA acampan en los jardines de la Quinta de San Pedro Alejandrino, dentro de su recorrido por los pasos del libertador Simón Bolívar.
Foto: EFE
Los expedicionarios de la XXVII Ruta Quetzal BBVA viajaron recientemente a Colombia, donde seguieron las huellas del investigador, botánico y zoólogo español José Celestino Mutis, impulsor de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reyno de Granada, que tuvo lugar entre 1783 y 1816.
Unos 226 jóvenes, de 51 países, con edades comprendidas entre los 15 y los 17 años, recorrieron durante 21 días parte del país andino, comenzando por Cali, capital del Valle del Cauca, y concluyendo en Bogotá, desde donde regresaron a España.
Será la primera vez, en 27 años, que la Ruta Quetzal BBVA viaje a Colombia, un país sobre el que la organización ha diseñado un programa relacionado con el mundo de la naturaleza y el medioambiente, sin olvidar los aspectos culturales e históricos de los lugares que se visiten.
Fiesta académica
Porque la Ruta es, por encima de todo, "una fiesta académica", recuerda su creador y director, el veterano periodista y aventurero español Miguel de la Quadra-Salcedo.
Bajo esa premisa, la expedición inició su aventura colombiana en Cali, conocida también como 'la Sultana del Valle', donde visitaron la hacienda "El Paraíso", famosa por la novela María, la primera de género romántico de América, escrita por Jorge Isaacs.
También conocieron la obra de José Eustasio Rivera La Vorágine, que retrata la casa cauchera "Arana" en la selva amazónica, considerada un clásico de la literatura colombiana.
Desde Cali, la Ruta Quetzal BBVA partió hacia tierras del Eje Cafetero para hacer un alto en el camino en las localidades de Armenia y Salento, ambas pertenecientes al departamento del Quindío, así como el Valle de Cocora.
CONTEXTO
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Posteriormente la aventura se encaminó hacia Ibagué, capital musical de Colombia, y a las tierras del Tolima y se adentrará hacia el norte del país.
Expedición botánica
En la hacienda "La Gaviota", en el departamento de Cundinamarca, los jóvenes ruteros acamparon y rememoron al sabio Mutis y su paso con la expedición botánica por esas tierras hace más de 200 años.
También conocieron el patrimonio del municipio de San Sebastián de Mariquita, el bosque de canelos de Andaquíes, la Villa de Guaduas, Falán, Ambalema, Beltrán y Honda, destacado puerto fluvial base del comercio del café por el río Magdalena.
A través del valle del mismo nombre y hacia la Transversal de la Costa, la expedición se encaminó en dirección a Aracataca, patria chica del escritor colombiano y premio nobel de literatura Gabriel García Márquez.
Ya en plena costa del Caribe, los jóvenes visitaron en la ciudad de Santa Marta la Quinta de San Pedro Alejandrino, hacienda en la que Simón Bolívar vivió sus últimos días, y estudiaron la figura del español Rodrigo de Bastidas, descubridor de la ciudad, quien partió en 1500 de la bahía de Cádiz (sur de España) con Núñez de Balboa.
La Puerta de Oro
Los integrantes de la Ruta Quetzal BBVA recalaron después en la ciudad de Barranquilla, la Puerta de Oro de Colombia, donde visitaron el proyecto del Canal de Isabel II de Madrid para abastecer de agua potable a tres millones de colombianos.
Descubrirán el municipio de San Basilio de Palenque, declarado Patrimonio de la Humanidad en 2005.
En Cartagena de Indias, visitaron la celda de San Pedro Claver, jesuita español defensor de los esclavos, y rememorarán la figura del marino Blas de Lezo, que derrotó a la Royal Navy inglesa.
El periplo colombiano finalizó en Bogotá, donde la expedición recorrió su centro histórico y, entre otros lugares, el Museo del Oro.
